Antiochia, um das Jahr 305 unserer Zeit: Der römische Gouverneur Valens befiehlt allen Bürgern, dem Gott Jupiter Opfer darzubringen. Theodora, eine weltentsagende Christin, weigert sich und soll daraufhin ins örtliche Bordell gebracht werden, wo man sie vergewaltigen will. Der sie begehrende Offizier Didymus kann sie zwar befreien, doch am Ende gehen beide freiwillig in den Tod: ihr letztes Refugium, die Verheißung von göttlicher Liebe, innerem Frieden und Ruhe. Theodora, Händels zweitletztes, am 16. März 1750 uraufgeführtes Oratorium, entsprach mit seinen vorherrschenden Molltonarten nicht dem Unterhaltungsanspruch des Londoner Publikums. Händel und sein Librettist Thomas Morell erzählen anhand zweier frühchristlicher Märtyrer von der Zerrissenheit des Menschen, für den es auf der Suche nach Liebe offenbar nur zwei Extreme gibt: jenseitige Entsagung oder diesseitige, körperliche Lust. (Thomas Jonigk)

Dirigent: Ivor Bolton
Regie: Christof Loy
Orchester: Freiburger Barockorchester
Dauer: 190 Minuten
Mit: Christine Schäfer (Theodora), Bejun Mehta (Didymus), Johannes M. Kränzle (Valens), Joseph Kaiser (Septimius)